鮭は、海で大きく育ち、ふるさとの川へ帰ってくる。
アイヌ語で「カムイチェプ」、神の魚と呼ばれ、アイヌはその年初めてとれた鮭を神に捧げる。
その祭りの様子は、NHKのDVD、「ふるさとの伝承」の「北海道・東北編 １」で見ることができる。
新暦では、およそ１２月１６～２０日ごろ。
北海道の今年の鮭漁は、不漁で、代わりにブリが豊漁とかで、海水温が上昇していることが原因らしい。
ここ浜名湖のほとりは温暖な地で、今年も暖かい。
ただ、冬の強い北西風が吹くとグッと肌寒くなる。
家の前の池でも、風が吹くと、西側の茂みが風よけになって、鷺類や鴨類が避難してくる。
風を防げる水路にも水鳥たちが集まってくる。
スーパーのベイシアで、「カマス」の開いたのを売っていたので、干物にすると旨かろうと購入。
以前、テレビかなにかで干物の作り方を見て、作り方を控えておいたので、実践してみた。
塩１５０ｇに水８５０ｇ、それに魚を２０分漬けてから干す。
２４時間、北風にあてて、いい塩梅に出来上がった。
今年の大雪の末候は、１２月１７～２１日。
１７日から強い北西風が吹き始め、ぐっと冷え込んだ。
１８日、郵便局へ行く途中の畑の横にある野菜の無人販売所で「新玉ねぎ」が並んでいたので購入。
３個２００円。
新玉ねぎは、浜松の特産物の一つで、私としては初春のイメージだったが、出荷時期はどんどん早くなっているようで、年明け前の１２月にすでに出回るようになっている。
２０日にはまた舞阪の魚屋へ行く。
今回もスズキが大小たくさん並んでいて、前回のヒラスズキが旨かったので、比較してみようと、中サイズの物を選ぶ。
１尾、５５ｃｍ、１３２０ｇ。 ２１２０円。
スズキは、出世魚で１歳魚で２５ｃｍぐらいのものを「セイゴ」、２・３歳で５０ｃｍくらいになったものを「フッコ」、成魚になって、時には１ｍにもなったのものを「スズキ」と呼ぶ。
ここ浜名湖ではフッコのサイズのものを「マダカ」と呼び、浜名湖の釣りの人気魚だ。
今回購入したものは、「マダカ」ということになる。
とりあえず、３枚におろして、刺身とアラは味噌汁にする。
３枚におろすとき、身の弾力がすごくて、包丁を弾くので、片身は骨にたくさん身がのこってしまい失敗。
もう片身は慎重に骨から身を離した。
刺身は、適度に脂があり、甘味と旨味があり、旨い。
アラの味噌汁も脂があり、旨い。
スズキの旬は夏というのが定説だが、どうもそれは成魚の場合のようで、若魚は一年中旨いのかもしれない。
今回のものは、内子を持っていて、内臓とともに甘辛く煮付けた。
内子はもちろん、肝臓は濃厚に、胃袋と腸はシコシコと、旨い。
胃袋の中には、コノシロや背黒イワシがまるのまま入っていた。
２日目は、そうだ、新玉ねぎがある、とカルパッチョにしてみた。
新玉ねぎをスライスして、柚子を絞った果汁とオリーブオイルを垂らして、庭に生えているフェンネルの葉をあしらった。
ただ、マダカの味が薄められて、シンプルに刺身で食べたほうが旨いようだ。
３日目は、魚体が大きく、身がたくさん残っているので、新玉ねぎもあることだし、天ぷらにした。
フライにせずに揚げ物をするときは溶き卵がないので、小麦粉を溶くときにマヨネーズを適当に加えている。
これは以前、TVを点けたときに偶然やっていた番組でちょうど、簡単に失敗しない天ぷらの揚げ方を紹介していて、それで学んで以来実践している。
マダカの身はフワフワで口の中で溶けてしまい、旨味が凝縮されて美味。
新玉ねぎも口の中で溶けて、甘味がひろがり美味。
